“中華傳統(tǒng)中有很多寶貴的東西，雙重文化背景使我在面臨生活的機遇和挑戰(zhàn)時具有優(yōu)勢，中華文化背景給了我力量、勇氣和毅力，”美國勞工部長趙小蘭日前在此間接受新華社記者專訪時說。
2001年1月11日，美國總統(tǒng)布什提名趙小蘭擔任勞工部長，同年1月29日被參議院批準。自此，她成為歷史上第一位進入美國內閣的華裔，開創(chuàng)了美國華人參政歷史的嶄新篇章。
作為美國政府歷史上首位華裔部長，趙小蘭稱，她對自己是華裔和能夠繼承中華傳統(tǒng)感到非常自豪。她說，由于她的雙重文化背景，她總是會仔細聆聽和理解別人，并找到解決問題的不同方法。自她擔任勞工部長以來，勞工部在布什總統(tǒng)列的“行政管理記分榜”上每年都名列前茅。
在實際工作中，趙小蘭沒有忘記提攜亞裔，幫助他們獲得進入美國主流社會的機會，幫助他們成為新一代的亞裔精英和更好地促進美中關系發(fā)展。她自豪地說，勞工部聘用的亞裔工作人員是美國各部中最多的。而在她之前，勞工部的亞裔工作人員很少。
趙小蘭表示，中華文化中有很多寶貴的東西，如中國人講究尊重父母，注重和諧，在中國的年輕人成長和理解世界的時候，應當向他們強調中華文化中這些寶貴的價值觀。
當被問到擔任勞工部長的壓力時，趙小蘭說：“我是一個樂觀、朝前看的人，看重的是正面的、積極的東西。而這一品質正是從父母那里學來的。”
談到父母，趙小蘭的語速放慢了下來，語氣中充滿了感激。她動情地說，父親當年在她只有5歲時只身來到美國，3年后才把母親和她們接來。在那3年中，父親同時干了3份工作，就是為了攢錢。接她們來美國的時候，父親由于買不起飛機票只好給她們買了一艘貨船的票。盡管如此，父母堅持不懈，從不放棄希望。
趙小蘭說，父母教會她遵守紀律、勇于犧牲、努力工作和作為一名華裔的自豪，父母信任她、鼓勵她并指引她，給了她力量和勇氣，幫助她取得了今天的成功。
她說：“父母為家庭付出了那么多，做了那么多犧牲，我作為女兒就必須要盡一切努力，為父母爭光。中國有句古話，‘百善孝為先’�！�
布什政府任期將在明年1月結束。在被問及結束政府工作后的打算時，趙小蘭說，希望能隨父親一起訪問中國。她說，跟父母一起訪問中國一直是他們一個共同的愿望，遺憾的是母親在去年離他們而去，但她將同父親一起到中國訪問，實現(xiàn)母親生前的愿望。
從趙小蘭的言談中，記者再次感受到了她對父母的無比尊重和感激，以及她心中那份濃濃的中華情結。（李學軍 葛相文）
