
見到顏大椿教授時(shí),他正忙著整理學(xué)術(shù)材料。已經(jīng)退休4年多了,年近73歲的顏教授沒有閑下來,“想把這些年的研究做個(gè)總結(jié)! 回憶起31年前那段留學(xué)經(jīng)歷,他的臉上溢出笑容,往事歷歷在目。
獲得留學(xué)機(jī)會(huì)很意外
“完全很意外!”1978年9月,顏大椿剛把才滿半周歲的小孩送到母親家,就接到通知:下周參加英語考試。隨后幾個(gè)月發(fā)生的事情,讓他踏上了一次影響終生的旅途。
在上海出生的顏大椿就讀于北京大學(xué)原數(shù)學(xué)力學(xué)系。1958年,由于系里的空氣風(fēng)動(dòng)實(shí)驗(yàn)室剛剛啟動(dòng),人手緊缺,還在念大三的顏大椿自學(xué)修完了大四的學(xué)分,提前畢業(yè),留校工作。
在北大工作20年后,踏入不惑之年的顏大椿通過了新的英語考試!肮P試估計(jì)剛過60分,不過我的口語得了滿分。”他說,因?yàn)楦赣H在海關(guān)工作,從小家里有學(xué)習(xí)英語的語言環(huán)境,自己的口語一直都不錯(cuò),在工作中也需要研讀國外論文,所以英語一直沒落下。
英語考試結(jié)束半個(gè)月后,顏大椿接到通知,成為首批赴美留學(xué)生中的一員。隨之是體檢、政審,到語言學(xué)院培訓(xùn)!芭嘤(xùn)不僅僅是外語,還包括到外國后,在生活、工作上應(yīng)該注意什么!
1978年12月,訪問學(xué)者團(tuán)一行52人乘飛機(jī)前往美國。正值中美正式建交前夕,訪問學(xué)者團(tuán)的到來吸引了美國媒體的目光!爱(dāng)時(shí)我們在肯德基吃雞腿、在超市買東西都會(huì)被拍照,第二天就見報(bào)了。”顏大椿回憶說,交織著興奮與困擾,他的留美生活開始了。
從師流體力學(xué)權(quán)威
1979年初,訪問學(xué)者們分別在華盛頓大學(xué)和喬治敦大學(xué)進(jìn)行3個(gè)月的英語培訓(xùn)。期間,美國總統(tǒng)卡特接見了他們。5月,顏大椿進(jìn)入霍普金斯大學(xué),開始了在美國3年零8個(gè)月的進(jìn)修生活。
由于研究方向的變化,顏大椿先后在美國3所大學(xué)師從3位教授!八麄兛梢哉f是當(dāng)時(shí)美國流體力學(xué)的頂級學(xué)者”,顏大椿表示,能與學(xué)科頂級學(xué)者共事,非常幸運(yùn),學(xué)到不少東西。
“美國的大學(xué)給人很大的自由度,同時(shí)也意味著要學(xué)更多的東西!鳖伌蟠坏难芯糠较蚴橇黧w力學(xué)實(shí)驗(yàn)。到美國學(xué)習(xí),他不僅要懂得計(jì)算數(shù)據(jù),更要學(xué)會(huì)使用各種儀器!八麄兎浅W鹬貍(gè)人的意見,注重交流思想!币坏交羝战鹚勾髮W(xué),導(dǎo)師Corrsin教授問他的第一句話就是:你想做什么?那時(shí),顏大椿一心想完成出國前研究的選題,也就是研究周培源教授提出的各向同性湍流問題。在實(shí)驗(yàn)中,他發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)流體力學(xué)最前沿的問題是大尺度湍流研究,于是在第二年轉(zhuǎn)入休斯敦大學(xué),投身Kovasznay教授門下?上В捎趯(dǎo)師不久去世,這項(xiàng)研究終未完成。
1980年8月,顏大椿轉(zhuǎn)到南加州大學(xué),跟隨Laufer教授研究湍流噪聲,直到回國!霸谀霞又荽髮W(xué)的時(shí)光是我留學(xué)生活中最興奮的階段!辈坏揭荒,湍流噪聲實(shí)驗(yàn)有成果了。1983年,這個(gè)實(shí)驗(yàn)結(jié)果在英國劍橋大學(xué)的《流體力學(xué)》雜志上發(fā)表,之后被業(yè)界權(quán)威人士多次引用。
由于在休斯敦大學(xué)和南加州大學(xué)都獲得對方資助,顏大椿在美國的時(shí)間更長一些。即使這樣,他一次也沒有回家!澳菚r(shí)候只能寫信,一封信要三四周才能寄到。”顏大椿說,雖然想家,但還是覺得學(xué)到東西、取得成果更重要。他經(jīng)常一天工作十幾個(gè)小時(shí),“很多時(shí)候,吃過晚飯到辦公室處理數(shù)據(jù),一干就到凌晨兩三點(diǎn)!
把學(xué)到的運(yùn)用于教學(xué)實(shí)踐
1982年回國后,顏大椿繼續(xù)投身流體力學(xué)的教學(xué)和研究事業(yè)!盎貒痪,我用英文給學(xué)生上了一堂湍流課!鳖伌蟠徽f,“效果不錯(cuò),學(xué)生都能懂!
在美國,顏大椿也沒有關(guān)在實(shí)驗(yàn)室里!暗礁鱾(gè)大學(xué)去看實(shí)驗(yàn)室、看儀器,美國東西南北我?guī)缀醵寂鼙榱!彼f。他匯集3年多在美進(jìn)修的學(xué)習(xí)內(nèi)容和心得,寫成了一本《實(shí)驗(yàn)流體力學(xué)》,該書已經(jīng)成為流體力學(xué)專業(yè)的博士生用書。
“回國后,覺得自己的學(xué)術(shù)眼光有些轉(zhuǎn)變!鳖伌蟠徽f,在美國的時(shí)候才發(fā)現(xiàn),以前在國內(nèi)讀到的學(xué)術(shù)文章常常是別人咀嚼過的東西,并不是最前沿的。赴美3年進(jìn)修,使他可以與流體力學(xué)的權(quán)威們在同一平臺交流!翱梢粤私馑麄兊脑妓枷,了解他們研究的困惑在哪里!贝撕螅雨P(guān)注學(xué)科最基礎(chǔ)性和最前沿的問題,甚至可以指出一些教科書里的錯(cuò)誤。
說起在美國留學(xué)的最大收獲,顏大椿認(rèn)為,是一種學(xué)術(shù)的思想!拔业膶(dǎo)師Laufer說,在一件新的事物面前,所有人都是無知的。這句話對我影響非常大!
如今顏大椿正忙于整理材料,成文成書!拔蚁氚蚜黧w力學(xué)中幾個(gè)基本理論的矛盾提出來,為下一步的研究提供一些指導(dǎo)意見。”顏大椿說,“赴美留學(xué)這段經(jīng)歷對我人生道路、學(xué)術(shù)思想都有決定性的意義,感覺是一個(gè)新的時(shí)代到來了!”(賴睿)
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