中新社長沙12月30日電 作者 白祖偕 劉倩倩
在屋前的空地里，60多歲的劉永章打開戲擔，用扁擔支起布囊，用木頭搭起小戲臺，然后用各式各樣的木偶和它下面垂著的一塊藍色印花布，為村民們耍起了布袋戲。
布袋戲是明朝時傳入邵陽的。400多年過去，中國大陸只有邵陽縣劉氏家族還在世代傳承表演布袋戲，而劉永章則是最后的傳人。
這是真正的“獨角戲”。一個藝人一個戲臺，雙腳敲響鑼聲鼓點，雙手操控打斗跳躍，喉嗓變化萬千聲音。演好演壞，全在一人。
鑼聲從狹小的帷棚里傳出來。周圍的人聽見鑼響，紛紛跑過來看熱鬧，小孩子更是開心，圍著布帷左瞧右瞧，前轉后轉，說不出的好奇。鑼聲越響越緊，這時，一個套在指頭上的木偶從上場門的門簾里出現(xiàn)，應著鑼聲節(jié)奏，連作帶唱……一場精彩的《武松打虎》上演了。劉永章蒼老的臉此刻也隨之生動起來。
幾百年來，劉氏子孫一直遵循著“傳男不傳女”的祖訓，把布袋戲作為族人謀取生計的看家手段，口耳相傳，到劉永章已是18代。在舊社會，孩子從五六歲開始，就跟隨父兄或叔伯學藝，到十四五歲一個個已技藝學成，就和父兄一樣挑著戲擔背井離鄉(xiāng)賣藝了。
作為藝人，劉永章不僅能耳熟能詳?shù)匮堇[神話傳奇，也能演繹普通百姓的喜怒哀樂�！袄鎴@弟子不知耕，一擔傀儡隨處行。但過重陽風雨后，村村演戲賽秋成�！笔菍⒂勒律畹恼鎸崒懻�。
劉永章說，上世紀50年代是邵陽布袋戲最輝煌的時期，北京懷仁堂、東歐和東南亞都曾留下它的身影。但繁華過后是落寞。如今，布袋戲已不能成為謀生的手段，自己也早已放下戲擔，干起了其他的行當，小戲臺也正在逐漸被人們遺忘。
劉永章并不為自己的命運感到悲傷，但為布袋戲藝術面臨失傳感到可惜�！斑@畢竟是中華文化的一部分啊!”
劉永章說，聽說布袋戲在臺灣還很流行，但它已改變了傳統(tǒng)的表演形式。前幾年，有臺灣同胞看到了劉永章表演的布袋戲，無不驚嘆：“這才是真正的布袋戲啊，沒想到你們還保留著這么傳統(tǒng)的東西！”
“但這個傳統(tǒng)的東西就要在我手中失傳了，我感到自己愧對祖先啊!”說到這里，奔涌的淚水已掛滿了劉永章的雙腮。
