1月20日是二十四節(jié)氣中的“大寒”。中國北方大部分省份飄起了雪花，連日來溫暖晴好的華南地區(qū)也從凌晨開始氣溫驟降。
大寒是中國“二十四節(jié)氣”中的最后一個，也是一年中最冷的一天。而14天之后的2月4日，中國人將迎來新一年的第一個節(jié)氣“立春”。屆時，萬物復(fù)蘇，新一年的農(nóng)耕生產(chǎn)拉開序幕。
中國是世界上最早使用歷法的國家之一。二十四節(jié)氣是中國古代先民根據(jù)太陽在一年中對地球產(chǎn)生的影響而概括總結(jié)出的一套氣象歷法，它自秦漢時期至今已經(jīng)沿用了2000多年。
二十四節(jié)氣以地球圍繞太陽公轉(zhuǎn)的一個周期作為一個輪回，概括出一年中不同時節(jié)太陽在黃道上的不同位置，從而確定寒來暑往的準確時間、降雨降雪等自然現(xiàn)象發(fā)生的規(guī)律，以及大自然中一些物候現(xiàn)象的時刻。在沒有“天氣預(yù)報”的中國古代，二十四節(jié)氣扮演了相當(dāng)重要的角色。
“春雨驚春清谷天，夏滿芒夏二暑連。秋處白秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒�！笔侵袊耸熘摹肮�(jié)氣歌”，暗含了二十四節(jié)氣的先后順序。
在“節(jié)氣”的引導(dǎo)下，中國人安排著自己的生活。南京市25歲的王小姐說：“今天早上出門的時候，我媽就讓我加衣服，說今天‘大寒’了，穿少了要生病�！边@位母親還早早煮好了暖身的羊肉湯，準備家人晚餐的時候喝。
江蘇農(nóng)村有“人誤地一時，地誤人一年”的說法。該省射陽縣45歲的農(nóng)民陳學(xué)仁是當(dāng)?shù)氐姆N糧大戶。他說：“大部分時候，播種、收獲都是以節(jié)氣表為依據(jù)的。比如，“雨水”之后開始插秧等等�！�
此外，中國很多地區(qū)的民間還流傳著“冬至餃子，夏至面”、“清明風(fēng)箏，谷雨花”等與節(jié)氣相關(guān)的生活習(xí)俗。愛喝茶的人則講究喝“雨前茶”，認為“谷雨”時節(jié)之前的茶是好茶。而“清明”時節(jié)，天氣轉(zhuǎn)暖，則是郊游踏青、出外掃墓的好時機。
“根據(jù)氣象觀測，二十四節(jié)氣至今仍還有著相當(dāng)高的準確度�！敝袊鴼庀缶謬覛夂蛑行臍夂蛴绊懺u估室主任張強說：“跟每天的‘天氣預(yù)報’相搭配，二十四節(jié)氣是中國人衣食住行的重要參照�！�
中科院紫金山天文臺研王思潮究員介紹，在周代，人們已經(jīng)知道用土圭測量日影的方法，來測定夏至、冬至、春分、秋分等四個節(jié)氣。以后不斷地改進與完善，到秦漢年間，二十四節(jié)氣已完全確立。
“很多人以為二十四節(jié)氣是陰歷，其實只要注意一下節(jié)氣在陽歷和陰歷的日期，就不難看出，因為每個節(jié)氣在陽歷里的日期基本上是固定的，而在陰歷里的日期卻變化很大。比如‘大寒’通常是1月的20或21日。”王思潮說。
專家認為，二十四節(jié)氣產(chǎn)生的土壤是北緯30°到40°之間的黃河中下游，在這個區(qū)域內(nèi)，一年冬夏春秋四季分明，這引導(dǎo)人們?nèi)グl(fā)現(xiàn)和總結(jié)自然規(guī)律，并按自然規(guī)律辦事。此外，這里也是中華文明最早的發(fā)源地，作為農(nóng)業(yè)歷法的“二十四節(jié)氣”誕生于此，有著天時、地利、人和諸多有利因素。(來源：新華社)
