“爸，笑一下，笑一下！”看到不斷圍上來的記者們，李惠玲女士彎下腰，提高了點(diǎn)聲音提醒坐在輪椅上的父親李龍基。但這位106歲的老人依然一臉的凝重，只是雙手把胸前裝有“最后一顆道釘”的長方形小玻璃盒抱得更緊了。
這是21日下午“人頭稅”“平反列車”抵達(dá)渥太華火車站時(shí)的一幕�？粗铨埢先吮е哪穷w銹跡斑斑的道釘，記者的思緒一下子回到了加拿大華人那沉重而辛酸的一頁。
19世紀(jì)后期，一批中國勞工為建設(shè)連貫加拿大東西海岸的太平洋鐵路做出了重要貢獻(xiàn)。但在1885年鐵路竣工后，在敲入最后一顆道釘?shù)膽c功儀式上，卻找不到一個(gè)華人的身影。不僅如此，加政府還通過《華人入境條例》，從那時(shí)起至1923年，華人移民每人入境必須繳納“人頭稅”，數(shù)目從50加元一直漲到500加元，這相當(dāng)于當(dāng)時(shí)一名華工兩年的薪水。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，在1885年到1923年的近40間，加政府共向8萬多名中國移民征收了總計(jì)2300多萬加元人頭稅。在1923年至1947年期間，加政府又通過實(shí)施排華法案禁止華人入境。進(jìn)入上世紀(jì)八十年代，廣大華人社團(tuán)開始為“人頭稅”的平反奔走呼號(hào)，呼吁加政府承認(rèn)錯(cuò)誤，承認(rèn)華人對國家所做出的貢獻(xiàn)。平反行動(dòng)得到了很多主流社會(huì)正義人士的同情和支持。為表示支持，一位名叫皮埃爾﹒伯頓的作家在去世前特地把這“最后一顆道釘”捐贈(zèng)給了華人社區(qū)。
經(jīng)過20多年抗?fàn)�，隨著華人社會(huì)地位和經(jīng)濟(jì)實(shí)力的提高，加歷屆政府對平反人頭稅的態(tài)度從不與理睬，到虛與委蛇，再到積極處理的轉(zhuǎn)變。今年1月大選中，“人頭稅”問題成為爭取百萬華人選票的重要議題。保守黨總理哈珀上臺(tái)后，一直表示將兌現(xiàn)大選承諾，平反“人頭稅”，并最終定于本月22日在議會(huì)舉行“人頭稅”平反儀式，正式就歧視華人的“人頭稅”政策向全加華人道歉，并同時(shí)公布一攬子平反方案。
“最后一顆道釘”記錄了華人被羞辱的過去，而今它又要成為華人洗刷百年恥辱的見證了。
而此時(shí)，8萬多人頭稅受害者中，在世的還有不到20人。作為健在的最年長的受害者，李龍基正是應(yīng)邀參加平反儀式的。為了引起整個(gè)社會(huì)對“人頭稅”平反的關(guān)注，加文化遺產(chǎn)部特地組織了這列“平反列車”，從太平洋鐵路的終點(diǎn)溫哥華啟程，經(jīng)多倫多再到渥太華，沿途不斷搭上尚健在的人頭稅受害者以及其它受害者家屬和華人社團(tuán)代表。到終點(diǎn)站時(shí)，這個(gè)特殊的代表團(tuán)人數(shù)已過百人。
“父親能等到這一天，我感到真高興。”李惠玲對記者說。
是啊，百年恥辱一朝雪，尤其是可以親身經(jīng)歷這歷史一刻，當(dāng)然是值得慶賀的。盡管加總理這聲遲來的道歉更具象征意義，但旅加華人的歷史卻因之而翻過了完整的一頁�！捌椒戳熊嚒瘪偟搅私K點(diǎn)，沒有了歷史包袱的華人們終于站到了一個(gè)嶄新的起點(diǎn)。
(來源/新華社，作者/趙青、楊士龍)
