如果你留心當(dāng)代中國的政治生活，3月將是一個不可錯過的時間。這個時候，你有機會從中國鄉(xiāng)村最草根的一個話題開始，一直閱讀到關(guān)系這個千年大國興衰成敗的長期命題。而這個閱讀中國的機遇，則是每年3月初的人大、政協(xié)兩會。
這樣一個受到國內(nèi)輿論廣泛關(guān)注的政治活動場，本身其實也是政策、信息和中國形象塑造的舞臺。當(dāng)外交部長面對數(shù)百中外記者侃侃而談，當(dāng)人大代表帶著維護公眾權(quán)利的提案走進會場，當(dāng)不同的觀點在這一平臺上交鋒辯論的時候，用一次高層的“媒介事件”來展示一個國家日趨開放和繁榮的形象，至少在客觀上已經(jīng)發(fā)生了作用。
我們過去常常把宣傳和維護國家形象作為外交部門或者對外宣傳部門的首要任務(wù)，又常常把國家形象的營造放在展板、演出或者演說中�？墒菍τ趪H輿論和多數(shù)公眾來說，他們獲取一個國家形象最直接的辦法，可能并不僅僅在一次演出或者一場訪問中，或者說至少有一部分還在一國國內(nèi)最重要的政治、經(jīng)濟和文化活動中。
從某種意義上來說，兩會代表委員是3月初中國國家形象舞臺上的明星。而作為中國民眾代表討論內(nèi)政、外交的舞臺，兩會的作用不僅僅是解決目前中國發(fā)展的關(guān)鍵問題，還在為中國走向世界的過程提供必要的佐證。隨著信息的流動和世界的日趨扁平化，國內(nèi)議程也已經(jīng)不再簡單地局限于國內(nèi)，中國人關(guān)心什么，將直接涉及中國形象將會如何。如果說中國股市的起伏，已經(jīng)對全球股市產(chǎn)生了一定的影響，那么中國兩會的議程，也已經(jīng)與世界發(fā)生越來越直接的聯(lián)系了。
在這里，公共外交獲得了一次完整的詮釋。越來越多的中國人參與國家政治、經(jīng)濟和文化議程的決策，他們其實也在向世界解釋中國的政策，影響世界對中國的看法。人們不但可以通過電視、報紙和互聯(lián)網(wǎng)了解這個東方大國正在發(fā)生的變化，甚至可以了解到中國人在這些變化背后作出的努力。
這一刻，世界或許真的是平的，但是在一個扁平化的世界里，多中心日趨明顯�？陀^的局面是，除了外交部門、外宣機構(gòu)之外，來自中國高層、地方甚至鄉(xiāng)村的許多普通人，都有機會站在國際輿論面前侃侃而談。讓世界感到更加放心的是，中國已經(jīng)不必再保持特有的神秘感。因為在一個開放、平等的國度里，每一個公眾關(guān)心的問題，也都是我們展示“以人為本”政策的機會。
我們應(yīng)該從全球格局看待中國的政治生活，正如這個世界正在等待的北京奧運一樣。當(dāng)中國的發(fā)展已經(jīng)并入世界發(fā)展的節(jié)奏時，中國的經(jīng)濟、文化、環(huán)境甚至軍事議程，都是維系世界穩(wěn)定和繁榮的必要條件。而來自各個地方的代表委員，對于世界來說也是中國人的代表。他們帶領(lǐng)世界的鏡頭，閱讀一部巨大、深刻但又充滿變化的歷史大書，這本書的封面上寫著兩個大字——“中國”。
