這次會(huì)議獲得空前成功，五位大使一一在會(huì)上致詞，與華商進(jìn)行互動(dòng)交流，也促進(jìn)了旅美華人及華人社團(tuán)的團(tuán)結(jié)。呂家驤組織的這次活動(dòng)在美國(guó)成為絕響，之后，美國(guó)再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)五位中國(guó)大使同臺(tái)出席華人社團(tuán)活動(dòng)的情況。從那時(shí)候起，也奠定了呂家驤在華人商界舉足輕重的地位。
游說(shuō)國(guó)會(huì)助華獲永久最惠國(guó)待遇
呂家驤做的另一件被人認(rèn)為不可能的事，是組織商會(huì)成員到美國(guó)國(guó)會(huì)游說(shuō)，幫助中國(guó)取得永久最惠國(guó)待遇。由于他行事低調(diào)，這件大事一直鮮為人知。
20世紀(jì)90年代，中美經(jīng)貿(mào)關(guān)系迅速發(fā)展，隨著中國(guó)對(duì)美出口的增長(zhǎng)，中國(guó)每年都要遇到一次麻煩，這就是美國(guó)國(guó)會(huì)每年都要對(duì)是否給予中國(guó)貿(mào)易最惠國(guó)待遇進(jìn)行表決。美國(guó)一些反華勢(shì)力，每年也以人權(quán)為由向國(guó)會(huì)施壓，試圖取銷中國(guó)貿(mào)易最惠國(guó)待遇。呂家驤看在眼里，急在心頭。他把這件對(duì)中國(guó)出口貿(mào)易至關(guān)重要的事情，作為美國(guó)華僑進(jìn)出口商會(huì)的頭等大事。1994年間，他組織了10多位在美國(guó)具有影響力的各界華人名流，赴華盛頓游說(shuō)美國(guó)參眾兩院。在游說(shuō)中，呂家驤對(duì)國(guó)會(huì)議員擺事實(shí)，講道理，強(qiáng)調(diào)給予中國(guó)貿(mào)易最惠國(guó)待遇不僅對(duì)中國(guó)有利，對(duì)美國(guó)更有利。中國(guó)后來(lái)每年獲得美國(guó)貿(mào)易最惠國(guó)待遇，以至最后獲得永久最惠國(guó)待遇，中國(guó)方面多年不懈努力是決定性的原因，而美國(guó)華僑進(jìn)出口商會(huì)以及呂家驤所作的貢獻(xiàn)也是功不可沒(méi)。為此，當(dāng)年中國(guó)駐紐約總領(lǐng)事張偉超曾致函呂家驤，代表中國(guó)官方向他表示感謝。
無(wú)私奉獻(xiàn) 有容乃大
從上世紀(jì)90年代初開(kāi)姓，呂家驤曾連任三屆美國(guó)華僑進(jìn)出口商會(huì)會(huì)長(zhǎng)。也正是他，使美國(guó)華僑進(jìn)出口商會(huì)從紐約一個(gè)區(qū)域性的商會(huì)，發(fā)展到覆蓋美東地區(qū)，進(jìn)而擴(kuò)展為全國(guó)性的商會(huì)，成為美國(guó)最有聲譽(yù)的社團(tuán)之一。
一般美國(guó)華裔商會(huì)或同鄉(xiāng)會(huì),均是實(shí)行民主選舉制，會(huì)長(zhǎng)不拿薪水，一般只能擔(dān)任兩屆。2009年1月美國(guó)華僑進(jìn)出口商會(huì)進(jìn)行改選, 盡管已連任三屆會(huì)長(zhǎng)的呂家驤已多次提出卸任，建議讓年輕人擔(dān)當(dāng)大任。但董事會(huì)全體成員仍然一致推選呂家驤再次連任會(huì)長(zhǎng)。
呂家驤能在一個(gè)著名的商會(huì)中，一再被選為會(huì)長(zhǎng)，決非偶然。數(shù)十年如一日為僑胞無(wú)私奉獻(xiàn)，使他在華人社區(qū)建立了極高的威望。美東華人社團(tuán)眾多，但以前由于政冶傾向、地緣因素以及宗教信仰等原因，相互往來(lái)不多，團(tuán)結(jié)合作更難。然而，呂家驤任美國(guó)華僑進(jìn)出口商會(huì)會(huì)長(zhǎng)后，大力提倡“多元包容”。多年來(lái)，他聯(lián)合各華裔社團(tuán)共同組織一些大型活動(dòng)，都取得很大成功，促進(jìn)了華人社區(qū)的團(tuán)結(jié)。由于呂家驤的教授背景和儒雅風(fēng)度，他成為僑胞公認(rèn)的儒商僑領(lǐng)。有評(píng)論說(shuō)，美東僑界人才濟(jì)濟(jì)，但如果讓大家評(píng)議一下僑領(lǐng)們的才能、學(xué)識(shí)、修養(yǎng)、風(fēng)度、儀表、人緣、口碑這七大綜合指標(biāo)，呂家驤名列前茅，當(dāng)之無(wú)愧。
談到擔(dān)任會(huì)長(zhǎng)之道，呂家驤說(shuō)，當(dāng)會(huì)長(zhǎng)重要的是責(zé)任和奉獻(xiàn),心胸要開(kāi)闊，有容乃大，要善于發(fā)揮大家的長(zhǎng)處。他笑稱，概括起來(lái)就是，“做事要優(yōu)先，排名在中間，照相站后邊，捐錢的事要拋磚引玉”。他說(shuō)，中國(guó)每遇自然災(zāi)害，他都帶頭捐款幫助中國(guó)救災(zāi)。但他個(gè)人的力量畢竟有限，通過(guò)會(huì)長(zhǎng)拋磚引玉，商會(huì)就會(huì)凝聚出很大的力量。
如今年逾七旬的呂家驤，自稱已半退休，他巳結(jié)束在康州的超市生意，專心致力于商會(huì)的會(huì)務(wù)。說(shuō)是半退休，其實(shí)更忙了。除擔(dān)任美國(guó)華僑進(jìn)出口商會(huì)會(huì)長(zhǎng)外，呂家驤還擔(dān)任著美國(guó)亞裔共和黨總部共同主席、蘇州大學(xué)客座教授、云南師大客座教授、上海市僑聯(lián)和江蘇省僑聯(lián)海外顧問(wèn)、江蘇省僑商總會(huì)及江蘇常熟工商聯(lián)服裝商會(huì)顧問(wèn)等諸多社會(huì)職務(wù)。他每年都要多次奔波在中美之間，為發(fā)展中美兩國(guó)貿(mào)易和培養(yǎng)人材出謀獻(xiàn)策。
呂家驤十分關(guān)注這次金融海嘯對(duì)中美兩國(guó)及華人經(jīng)濟(jì)的影響。他說(shuō)，面對(duì)經(jīng)濟(jì)危機(jī)對(duì)海外華人帶來(lái)的沖擊，我們商會(huì)要為中美兩國(guó)提供意見(jiàn)，更有責(zé)任幫助華人進(jìn)出口商度過(guò)難關(guān)。關(guān)懷同胞的真摯之情，溢于言表。(謝榮鎮(zhèn))
