屹立于馬來西亞近打河畔120載的壩羅古廟見證了山城怡保的拓展，伴著怡保走過一個世紀的風風雨雨。
早年的怡保并不叫怡保，我們華裔先賢南渡到來錫礦場當礦工，當年他們把這個山城叫“壩羅”，也就是許多人目前口中的怡保。
壩羅古廟就設在當年的“壩羅”，現在的近打河畔地里者街政府醫(yī)務所旁，這里是當年一個著名的渡頭，我們先賢南渡上岸的地點。
百余年來香火鼎盛
百余年前，老怡保南渡，乘船抵達怡保創(chuàng)立基業(yè)，他們?yōu)榍笊衩鞅Ｓ蛹揖悠桨玻馀d旺，于是建廟供奉福德正神，祈求埠上升平居民安居樂業(yè)。
途經此地的遠行船客都會在渡頭旁的壩羅古廟祈拜出入平安，一帆風順，百余年來香火依然鼎盛。
根據歷史的記載，壩羅古廟建于1872年，是由一名叫梁輝及其數名志同道合的友人所創(chuàng)辦，當時怡保才剛開埠不久。
壩羅古廟初建時原為亞答小廟宇，稍后于1907年重建，幾番歲月幾番人事，在1967年再度重建，延至今天風采依在。
古色古香價值連城
其實，壩羅古廟的建設并不豪華，不過廟宇內的裝演及各項物品卻有相當的歷史性，且古色古香價值連城，遠自中國南京大學的老外研究生，也特地到此作歷史考察。
廟前的石獅，門匾上的雕板，建筑浮雕、神龕神像、鑼鼓石鐘等都是從遙遠的神州中國大陸帶來的，全都是有上百年歷史的文物。
壩羅古廟是怡保埠最古老的廟宇之一，過去一個世紀以來，除了是老怡保的信仰支柱，還在華社的福利、慈善及教育方面，作出了極大的貢獻。當年，華人遇到有任何紛爭或疑難問題，都會到來壩羅古廟投訴，齊集埠上父老磋商解決，被視為當時華人唯一的最高領導機構
義學停辦殊為可惜
壩羅古廟讓老怡保所緬懷的，除了其供人民祈拜的神靈外，就是壩羅古廟所辦的義學，讓貧苦超齡的群眾就讀受教育。當年正值英殖民地，種種因素致使許多貧苦孩子無書可念，1957年壩羅古廟便開辦古廟義學，成為當年的一項有意義的創(chuàng)舉。
該義學分上下午班，辦學最高峰時學生人數高達700人，幾十年來栽培造就了無以計數的學生，1994年是歷來最少學生的一年，只有9人。隨著社會的發(fā)展，義學也走到了盡頭，1995年，義學關閉。
該廟建立百余年來，周遭的環(huán)境一變再變，它矗立在近打洞畔一直注視著怡保埠的變遷，見證了整個怡保的拓展史。
民國初年，知識份子號召破除迷信，該廟亦受影響被逼停止演劇游行等酬神活動，而致力于更多的文化教育事業(yè)。
日本南侵，壩羅古廟一度停止活動，許多檔案文件在這期間遺失，抗戰(zhàn)勝利后，由當地華人領袖組織，華人社團選出代表重組，復興了廟務活動，從而使壩羅古廟掀開了新的一頁。
（摘自《星洲日報》）
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