海水湛藍(lán)，波濤翻滾，記者一行搭乘小船，迎著朝陽，穿過一條狹長(zhǎng)的海峽，向帕泰島的帕泰村進(jìn)發(fā)。
與記者同行的有一位來自帕泰島的“中國(guó)人”。他叫薩伊基，今年52歲。第一眼看去，他的確像中國(guó)人，皮膚比當(dāng)?shù)厝税椎枚�，頭發(fā)也比當(dāng)?shù)厝碎L(zhǎng)得直，中等身材，身體健壯。是他本人毛遂自薦，執(zhí)意要為記者當(dāng)導(dǎo)游，還不停地說：“‘中國(guó)人’為中國(guó)記者當(dāng)導(dǎo)游，理所應(yīng)當(dāng)�！�
上次來帕泰村采訪，年輕的村長(zhǎng)告訴記者，“瓦法茂”家的人下地勞動(dòng)去了。因此，記者失去了采訪他們的機(jī)會(huì)。
在薩伊基的帶領(lǐng)下，記者在一個(gè)粉碎機(jī)房找到了第一個(gè)“法茂人”。這位“法茂人”是位老人，當(dāng)時(shí)在維修機(jī)器，天氣炎熱、機(jī)房很小，光著背的他仍滿身大汗。他與當(dāng)?shù)厝说拇_不同，主要是皮膚較白。了解到記者的來意后，他說：“我有個(gè)哥哥叫阿里，他知道的情況比我多，我們?nèi)フ宜劙桑 ?br>
阿里的家是兩層樓房，典型的阿拉伯式建筑，樓梯很窄�？吹接浾吣弥鄼C(jī)，光著背的阿里憨厚地一笑，急忙將破舊的襯衫穿上，示意記者為他兄弟倆合影。談到他的家史，他只知道祖先不是當(dāng)?shù)厝�，但不知是何時(shí)、從何地而來的。
遇見的第三個(gè)“法茂人”是位老太太，她與家人正在院內(nèi)將大米中的石粒挑出。憑此不難看出，她家在當(dāng)?shù)貙儆诟辉＜彝ァＲ驗(yàn)榕撂⿳u不出產(chǎn)大米，玉米和香蕉是當(dāng)?shù)厝说闹魇�，一般人家是吃不起大米的。�?jù)女主人講，記者剛才見的兩位“法茂人”是她的大哥和二哥，帕泰村的幾家“法茂人”其實(shí)本來就是一家，都是她們的兄弟姐妹。
交談中，一名中年男子來到大院，與記者熱情地打招呼：“聽說你剛才去我家了，又得知你來到我姑姑家，于是就緊追過來�！彼前⒗锏膬鹤�，帕泰村的大村長(zhǎng)，名叫布沃韋爾赫馬。他開門見山地說：“帕泰村由兩個(gè)村子組成，你上次來見到的是帕泰村的一個(gè)小村長(zhǎng)，他提供的情況不準(zhǔn)確。我們的祖先不是當(dāng)?shù)厝�，他們最早從也門來，先定居于大陸沿海的棟多，再?gòu)臈澏鄟淼竭@里，被當(dāng)?shù)厝朔Q為‘法茂’或‘瓦法茂’，我們這個(gè)大家庭與中國(guó)沒有關(guān)系�！�
這番話引起了記者對(duì)“法茂”和“瓦法茂”這一基本概念的追究。在斯瓦希里語中，“Famau”一詞由“fa”和“mau”兩個(gè)單詞組成，前者意為“死亡”，后者是指“水”，組合在一起意為“淹死在水里”，也可引申為“正在水里掙扎”�！皐a”是代詞，指自己和對(duì)方以外的某個(gè)人或若干人，即“他”或“他們”�！癢afamau”意即“他們是死在水里的人”或“他們是從大海里掙扎上來的人”�！坝捎谖覀兊淖嫦仁浅舜瑥囊查T南下而來的，當(dāng)時(shí)的船只普遍較小，極易發(fā)生海難，當(dāng)?shù)厝司头Q他們是Famau或Wafamau�！辈嘉猪f爾赫馬繼續(xù)解釋道：“以我之見，‘瓦法茂’專指祖先從也門來，現(xiàn)今居住在帕泰村和西游村的人。而‘瓦奇納’（Wachina）才是專指來這里的‘中國(guó)人’�！�
對(duì)于“瓦法茂”一詞的解釋，肯尼亞的專家學(xué)者意見不一。大概可歸納為以下幾種：
第一種意見從“瓦法茂”的基本含義出發(fā)，認(rèn)為它“泛指從外國(guó)遠(yuǎn)道而來帕泰島的人，而今主要是指他們的后裔”。從這一前提推斷，“瓦法茂”包括也門等國(guó)的阿拉伯人以及中國(guó)人、葡萄牙人的后裔，他們的祖先多為經(jīng)商來到這里，并在此落地生根。
第二種意見把這一概念具體化，各持一端，分別主張它特指也門等阿拉伯人，或是中國(guó)人，或是葡萄牙人，將三者對(duì)立起來，而不是泛指他們組成的外來人共同體。
第三種意見認(rèn)為“瓦法茂”特指“中國(guó)人”，但他們的理由各不相同。理由之一，“瓦法茂”是來到帕泰島后，第一個(gè)皈依伊斯蘭教的中國(guó)人的稱呼，隨后當(dāng)?shù)厝司陀眠@一名字代稱“中國(guó)人”。理由之二，“瓦法茂”是當(dāng)時(shí)的中國(guó)人首領(lǐng)的名字，當(dāng)?shù)厝艘源舜Q“中國(guó)人”。理由之三，“瓦法茂”是“中國(guó)人”將“Wafamaji”讀轉(zhuǎn)音了，發(fā)成“Wafamau”的讀音，后來當(dāng)?shù)厝司桶选爸袊?guó)人”稱作“瓦法茂”。
第四種意見恰恰與第三種意見相反，認(rèn)為“瓦法茂”不是特指“中國(guó)人”，原因是“中國(guó)人”有自己的專有名詞——“瓦奇納”，而也門人和葡萄牙人卻沒有他們的專有名詞。他們還舉例說，在西游村、法扎村和瓊莊村，當(dāng)?shù)厝酥苯影选爸袊?guó)人”稱為“瓦奇納”，就連“中國(guó)人”也這樣稱呼自己。
但從現(xiàn)實(shí)角度來看，無論“瓦法茂”、“法茂人”和“瓦奇納”有著怎樣的歷史背景，彼此之間有著怎樣的差異，一個(gè)不容否認(rèn)的事實(shí)是，他們?cè)缫雅c當(dāng)?shù)厝�、�?dāng)?shù)厣鐣?huì)融為一體，成為帕泰島、肯尼亞乃至整個(gè)非洲大家庭的一員。(來源：人民日?qǐng)?bào)，特派記者：李新烽)
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