華僑是指定居在國(guó)外的中國(guó)公民。從這個(gè)意義上講，華僑雖然生活在海外，但作為中國(guó)公民，享有中國(guó)憲法和法律規(guī)定的公民權(quán)利并受中國(guó)法律保護(hù)，同時(shí)應(yīng)履行憲法和法律規(guī)定的公民義務(wù)。
新中國(guó)成立以來(lái)，特別是上世紀(jì)90年代以來(lái)，僑務(wù)法制建設(shè)取得了較大進(jìn)展。
首先，從中央到地方制定了一些專(zhuān)項(xiàng)涉僑法律、行政法規(guī)、地方性法規(guī)及部門(mén)規(guī)章，規(guī)定了諸如華僑回國(guó)定居、引進(jìn)僑資、技術(shù)、設(shè)備與人才以及華僑教育、婚姻、收養(yǎng)、出入境、墓葬等內(nèi)容。例如《歸僑僑眷權(quán)益保護(hù)法》規(guī)定了華僑回國(guó)定居、安置、在國(guó)內(nèi)接受義務(wù)教育等問(wèn)題，上海、廣西等地方制定了《華僑捐贈(zèng)條例》，國(guó)務(wù)院僑辦、民政部等部委聯(lián)合發(fā)布的《關(guān)于制止和懲處盜掘華僑祖墓的違法犯罪活動(dòng)的聯(lián)合通知》規(guī)定了華僑祖墓的問(wèn)題。
其次，部分規(guī)范性文件則根據(jù)華僑的特點(diǎn)作了專(zhuān)項(xiàng)規(guī)定，如《國(guó)籍法》、《公益事業(yè)捐贈(zèng)法》、《婚姻登記條例》分別規(guī)定了華僑國(guó)籍的確認(rèn)、取得、恢復(fù)與退出、華僑國(guó)內(nèi)捐贈(zèng)興辦公益事業(yè)問(wèn)題、華僑與國(guó)內(nèi)公民的結(jié)婚、離婚問(wèn)題等。
第三，部分規(guī)范性文件對(duì)華僑與國(guó)內(nèi)其他公民共性的權(quán)益，規(guī)定實(shí)行國(guó)民待遇，如《選舉法》明確華僑作為中國(guó)公民具有選舉權(quán)和被選舉權(quán)，《民法通則》規(guī)定了公民私有合法財(cái)產(chǎn)、財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)等問(wèn)題。
