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ABC學(xué)中文
文/周志青
大多數(shù)ABC(American Born Chinese，即在美國出生的中國人)都有小時(shí)候被父母逼去學(xué)中文的經(jīng)歷。中文難學(xué)，所以小孩子們大都不喜歡學(xué)。
一對北京夫妻帶著在國內(nèi)出生的獨(dú)生女兒來美國。到美國時(shí)，女兒已經(jīng)六歲，一口流利的京片子。母親擔(dān)心女兒英文不過關(guān)，便一個(gè)勁地注重學(xué)英文。孰料幾年后，女兒只講英文不講中文。母親慌了，下一道禁令，家里不準(zhǔn)講英文。女兒于是從此在家里一言不發(fā)。問什么事都只是點(diǎn)頭搖頭，再被逼急一點(diǎn)，就發(fā)出一些中文英文都有的單音詞“嗯、嗯，嗯”。母親嘆之奈何。
雖然ABC小時(shí)候很怕學(xué)中文，但到大學(xué)時(shí)又為不識中文而遺憾，因?yàn)樵诖髮W(xué)里他們接觸到中國留學(xué)生，開始體會(huì)到識中文的實(shí)際好處。我在斯坦福讀研究生時(shí)曾在斯坦福語言系任廣州話教師。來上課的大多是ABC大學(xué)生。他們大都能聽不會(huì)講。小時(shí)候父母講中文，他們就用英文回答，反正父母會(huì)英文，溝通不成問題。他們這么大才來學(xué)中文，要掌握漢字實(shí)在太困難，所以我們走一條捷徑，不教漢字，只教廣州話拼音，讓他們在最短時(shí)間內(nèi)學(xué)會(huì)講廣州話。
會(huì)講話而不識字有時(shí)也會(huì)帶來尷尬。一個(gè)ABC大姑娘和父親一同去中國旅游。女兒講得一口流利中國話，在外人看來與一般的中國人無異。但她不識漢字，當(dāng)她問父親商店招牌上寫的是什么字時(shí)，被路人訕笑道這么大一個(gè)姑娘連這么簡單的字都不認(rèn)得。
讓ABC真正掌握中文的最好方法是讓他們從小就上中文學(xué)校。在美國幾乎凡有中國人聚居的地方就有中文學(xué)校。很多中文學(xué)校最初都是家長們自發(fā)組織，通常都是周末或下午正常學(xué)校結(jié)束后開課。老師很多由家長兼任。中文學(xué)校里不但教中文，還教繪畫、數(shù)學(xué)、下棋等別的課程。最近我女兒就在中文學(xué)校里學(xué)設(shè)計(jì)互聯(lián)網(wǎng)的網(wǎng)頁。中文學(xué)校里不但小孩子有課上，家長也有很多活動(dòng)，如太極拳、木蘭拳、排球、下棋、橋牌、唱歌等�？傊形膶W(xué)校已成了華人社區(qū)一個(gè)很重要的學(xué)習(xí)、康樂和社交中心。很多華人子弟自小就在中文學(xué)校里長大。到他們高中畢業(yè)時(shí)，他們已學(xué)了十來年中文，中文聽說讀寫都絕對沒問題。佼佼者甚至可以自如地把中文小說譯成英文或把英文小說譯成中文。
中文學(xué)校的教材大多取自國內(nèi)，有時(shí)因國情不同會(huì)讓小孩子們學(xué)得一頭霧水。有一課大意是早上公雞咯咯叫喚醒小朋友。上課的老師是在國內(nèi)有多年教學(xué)經(jīng)驗(yàn)的老教師。她講完課文后，問學(xué)生早上誰叫醒你們。她希望學(xué)生學(xué)完課文后能根據(jù)課文回答是公雞，但全班小朋友異口同聲答，媽媽。她忍一忍，繼續(xù)用啟示法引導(dǎo)，那誰叫醒媽媽呢？這下把小朋友們問住了。稍停片刻，一個(gè)聰明一點(diǎn)的小孩子答道，鬧鐘。老師啼笑皆非。門外的家長忍俊不禁。有些教材卻編得很好，如暨南大學(xué)專為海外學(xué)生編的中文課本就編得很好。有一課很短，簡單易懂又瑯瑯上口，而且很能表達(dá)旅美華人的心聲。
“中國最長的江是長江，
美國最長的河是密西西比河。
我愛長江，
我愛密西西比河。”
（來源/趣味美國）
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