早期金文中的士字,和“王”一樣,是斧鉞的象形。不過(guò),“王”是一種具有權(quán)力象征意義的執(zhí)法刑具——黃金大鉞,而“士”則是指一般的斧狀兵器或刑具。士字的本義指手執(zhí)兵器(或刑具)的武士或刑官,如士卒(指戰(zhàn)士)、士師(指獄官)等;引申為指成年的男子,如士女(指成年的男女)。士還代表一種社會(huì)階層,其地位在庶民之上,如士族(指在政治上、經(jīng)濟(jì)上享有特權(quán)的世家大族)、士子(多指士大夫,即做官的人,也是舊時(shí)讀書(shū)應(yīng)考的學(xué)子的通稱)等。(來(lái)源:《人民日?qǐng)?bào)海外版》)