|
我和“中國通”的故事
懷特是一個極富幽默感的美國人，這是我與他在最初的3次交往中得出的結論。第一次是我遷入紫蘿蘭街小巷的第五天，他早晨去上班，我們在車庫附近相遇，他先是笑了，用中文說了一句：你好！我先是一愣，看了看他，知道這位大個子，白皮膚、藍眼睛、并留有“一把抓”山羊胡子的典型美國人懂中文，也笑著回答：你好！你好！接著，他又隨便問了幾句日常生活中的問題，扮了一個鬼臉，似乎很得意地說：怎么樣？我還算是一個“中國通”吧。
他的中文會話并不標準，有點生硬，詞語之間也不連貫、不流利，但中國人能夠聽得懂，對一個美國人來說也是十分難得的，不得不稱贊他說得好，稱得上是“中國通”。他滿意地點了點頭，開車走了。
我猜測他可能是到過中國的留學生，可是半個月后證實我的猜測是不對的了，那是一天午間，我在報箱旁看剛剛收到的《星島日報》，他回來了，我知道他懂中文，以為他能讀懂中文報刊，便拿起要聞版說：看吧！美國大選新聞。他連連擺手說：中文，我是文盲、文盲。我有些奇怪，正想弄清他是不是在開玩笑，上次說自己是“中國通”，怎么又變成文盲了呢？
第三次是一個月之后的一天晚間8點鐘，他在電話中說：你如果有時間，我去“請教”。他怕自己的中文講得不清楚，又用英語重復了一遍。我真有點弄不懂了，這是在美國，一切都是美國生活方式，應該是我向美國人“請教”，他向我“請教”什么呢？是讓我介紹著名旅游景點、名勝古跡，還是各地的風土人情，我正在猜測著，懷特來了，一進門就幽默地說：我這個“中國通”今天來做學生。原來是他要學中文。我當時在想：他的中文會話還算過得去，還學什么呢？是不是在開什么玩笑，因為他很愛開玩笑，在與我開玩笑時中文中挾著一些英語，使人不得不笑。經(jīng)過這次長談，我才知道了他的家庭背景。
他的祖父上個世紀40年代在中國南京經(jīng)商，全家住在南京，他父親從小在中國孩子群中長大，又在中國讀過兩年書，會說一口流利的中文會話，1948年才回到美國。他雖然出生在美國，但由于受祖父和父親的影響，從小就學會一些中文會話，可是祖父在他很小時就去世了，他父親認識中文文字也有限。所以，他就成了能用中文簡單會話，卻不認識中文字的中文“文盲”（他自己說的）。
他原來沒有想過學中文，平時也不說中文，時間長了說話生硬了，從他父親那里學來的幾個中文字也忘光了。7年前他海軍服役，隨美國艦隊訪問中國，在青島時將青島念成了“青鳥”，在南京時將夫子廟的夫子念成“天子”，鬧出了許多笑話。從此他下決心學中文，可是一直沒有找到一位有閑時間的老師。這次見我是從中國來的，又是不工作的“閑人”，幾經(jīng)考慮，下定決心，主動找上門來。
聽了他的自我介紹后我笑了，我也同他一樣，移居美國后雖然會一點簡單的英語會話，也不識英文，也是一個英文“文盲”。于是我們訂了一個“君子協(xié)議”，每周一三五晚間“互教互學”，我教他一個中文字，他教我一句英文單詞書寫。半年多的時間，我們都有了“長進”。
他說：“中國通”是中文“文盲”怎么能行呢？我也希望自己盡快學好英文，融入美國社會，不再做“局外人”。
(來源：美國《星島日報》 作者：張余多)
|
